¹⁹ И вот свидетельство Иоанна. Когда предводители иудеев послали к Иоанну священников и левитов, чтобы спросить его, кто он такой, ²⁰ он сказал им прямо, не скрывая:
– Я не Христос.
²¹ Они спросили его:
– Тогда кто же ты? Илия?
Он ответил:
– Нет.
– Так ты Пророк?
– Нет, – отвечал Иоанн.
²² – Кто же ты? – спросили они тогда. – Скажи, чтобы мы смогли передать твой ответ тем, кто нас послал. Что ты сам скажешь о себе?
²³ Иоанн ответил им словами пророка Исаии:
– «Я голос, который раздается в пустыне: выпрямите путь для Господа».
²⁴ А посланные были фарисеями. ²⁵ Они допытывались:
– Если ты не Христос, не Илия и не Пророк, то почему ты крестишь?
²⁶ Иоанн ответил:
– Я крещу водой. Но среди вас стоит Тот, Кого вы не знаете. ²⁷ Он Тот, Кто придет после меня, и я даже не достоин развязать ремни Его сандалий.
²⁸ Это происходило в Вифании, на восточном берегу реки Иордана, там, где крестил Иоанн.
²⁹ На следующий день Иоанн увидел идущего к нему Иисуса и сказал:
– Вот Божий Ягненок, Который заберет грех мира! ³⁰ Это о Нем я говорил: «Тот, Кто идет за мной, – выше меня, потому что Он существовал еще до меня». ³¹ Я сам не знал, кто Он, но я крещу водой для того, чтобы Он был явлен Израилю.
³² И Иоанн подтвердил свои слова:
– Я видел, как Дух спускался на Него с небес в образе голубя и как Он остался на Нем. ³³ Я бы не узнал Его, если бы Пославший меня крестить водой не сказал мне: «На Кого опустится и на Ком останется Дух, Тот и будет крестить людей Святым Духом». ³⁴ Я видел это и свидетельствую, что Он – Сын Бога!
³⁵ На следующий день Иоанн опять стоял с двумя своими учениками. ³⁶ Увидев идущего Иисуса, он сказал:
– Вот Ягненок Божий!
³⁷ Оба ученика, услышав эти слова, последовали за Иисусом.